[MINIATURE]. [ANONYME].
Portrait de saint François de Sales en médaillon
France, XVIIIe siècle.
Gouache et or sur vélin
Dimensions : 120 × 90 mm. (Sous encadrement).
English abstract
Miniature. Portrait of Saint Francis de Sales in a medallion
Gouache and gold on vellum.
France, 18th century
Dimensions: 120 × 90 mm. Framed.
Saint Francis de Sales (1567-1622) was Bishop of Geneva, cofounder with Mère Jeanne de Chantal of the Order of the Visitation of Holy Mary and an ardent
defendor of pacified relations between Catholics and Protestants. He is portrayed here haloed, dressed in his ecclesiastical attire, a purple hooded camail with a white collar. He bears a pectoral cross. The medallion is set in a frame of arabesques and flowers (roses, tulips, carnations, daisies and blueberries).
The iconography chosen here of the bishop of Geneva is inspired by the so-called portrait of Turin, painted by Jean-Baptiste Costaz, originally from Annecy, in 1618 (Turin, Visitation of Sainte-Marie Moncalieri), official model imposed by Sainte Jeanne de Chantal,
widely declined by pictorial copies and engravings. The expression of the holy character therefore varies: it is here gentle, benevolent, even smiling.
Canivet de vélin décoré à la gouache et or d’un portrait de saint François de Sales (1567−1622), auréolé, vêtu de sa tenue ecclésiastique – camail à capuche violet surmonté d’un col blanc, tissu moiré et boutons rouges avec autour du cou une croix pectorale – dans un encadrement ajouré d’arabesques et de fleurs (roses, tulipes, œillets, marguerites et bleuets), véritable ramage végétal qui reprend lui-même la forme d’un médaillon. Les coloris et le choix ornemental rappellent l’art des peintres ornemanistes du XVIIIe siècle tels Pierre Ranson.
L’iconographie ici choisie de l’évêque de Genève est inspirée du portrait dit de Turin, peint par Jean-Baptiste Costaz, originaire d’Annecy, en 1618 (Turin, Visitation de Sainte-Marie Moncalieri), modèle officiel imposé par sainte Jeanne de Chantal et qui sera largement décliné par des copies picturales mais aussi par des gravures. L’expression du saint personnage varie alors : elle est ici douce, bienveillante, voire souriante.
Tout au long des XVIIe et XVIIIe siècles, le développement des monastères de la Visitation concourt à la propagation de l’image de François de Sales, surtout depuis sa canonisation en 1665. Des canivets sur vélin représentant la figure du saint circulent en France, notamment dans sa région d’origine, la Savoie, afin d’intensifier la dévotion envers François de Sales. Nous pouvons citer la gouache sur vélin conservée aux Archives départementales de la Haute-Savoie (cote : 1 J 2772) qui présente le même décor ornemental mais qui demeure plus ancienne.
Voir : Curtil Josette, Images de saint François de Sales. Mémoire et patrimoine de Savoie, Presses Universitaires de Rennes, 2014.